Collectif citoyen Santé Environnement

CADMIUM
Propriétés, effets sur la santé et l’environnement

         Numéro atomique : 48      
         Masse atomique : 112,4 g.mol -1
         Masse volumique : 8,7 g cm -3 à 20 °C
         Température de fusion : 321 °C
         Température d’ébullition : 767 °C

Effets sur la santé :
On trouve le cadmium naturellement dans la croute terrestre, toujours en combinaison avec du zinc. Dans l'industrie c’est un sous-produit inévitable de l'extraction du zinc, du plomb et du cuivre. On le retrouve dans les pesticides et les engrais. Les personnes qui travaillent dans l'industrie du raffinage des métaux sont particulièrement exposées. L'exposition au cadmium se fait essentiellement par l’alimentation. Certains aliments sont riches en cadmium : le foie, les champignons, les moules, les mollusques, les crustacées, la poudre de cacao et les algues séchées. Il est également présent dans la fumée de tabac. Inhalé, il peut endommager les poumons. Transporté par le sang, il peut atteindre le foie et se lier aux protéines pour former des complexes  jusqu'aux reins et altérer le système de filtration. Le cadmium peut aussi provoquer des diarrhées et vomissements, l’infertilité, des problèmes au système nerveux central, au système immunitaire, favoriser le développement de cancer et probablement l’altération de l’ADN.
Impact sur l'environnement :
On trouve le cadmium naturellement dans la croute terrestre, toujours en combinaison avec du zinc. Dans l'industrie c’est un sous-produit inévitable de l'extraction du zinc, du plomb et du cuivre. On estime à 25 000 t/an, la quantité de cadmium libérée dans l'environnement de façon naturelle, dont une moitié dans les rivières par l'usure de la roche, l’autre dans l'air lors des feux de forêts et par les volcans. Le reste du cadmium relâché provient des activités humaines : production de zinc, d’engrais et de fertilisants non naturels à base de phosphate, incinération des déchets. Le cadmium est fortement absorbé par les matières organiques dans les sols. Les sols acidifiés amplifient sa consommation par les plantes. Les herbivores, comme les vaches, peuvent ainsi concentrer des quantités importantes de cadmium dans leurs reins. Les micro-organismes, essentiels aux écosystèmes, y sont très sensibles. En milieu marin, le cadmium peut être bio accumulé dans les moules, les huîtres, les crevettes, les langoustines et les poissons. Les organismes marins sont toutefois plus résistants à l'empoisonnement au cadmium que les organismes d'eau douce. Les animaux contaminés peuvent présenter une pression artérielle élevée, des atteintes du foie, du système nerveux ou du cerveau.

      Source : www.lenntech.com

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