Toxiques 
Propriétés, effets sur la santé et l’environnement
Numéro atomique : 80
Masse atomique : 200,9 g.mol-1
Masse volumique : 13,6 g.cm-3 à 20°C
Tempétrature de fusion : - 38,9°C
Température d’ébullition : 356,6°C
Effets sur la santé
Une forte exposition au mercure peut provoquer des dommages au cerveau, aux nerfs et aux reins, une irritation des poumons, des yeux, une éruption cutanée, des vomissements et des diarrhées. L’exposition chronique se fait par l’alimentation ; l’homme se trouvant en bout des chaînes alimentaires contaminées. Le mercure perturbe le système nerveux et peut provoquer des allergies, des éruptions cutanées, des maux de têtes. Il altère les fonctions cérébrales entrainant la dégradation des facultés d'apprentissage, des possibles changements de personnalités, des tremblements, des troubles de la vision, la surdité, une incoordination des muscles et des pertes de mémoires. Il peut endommager l’ADN et le système reproductif.
Impact sur l’environnement
Très utilisé dans beaucoup de produits ménagers, les baromètres, les thermomètres, ampoules électriques…, le mercure existe naturellement dans la nature sous forme métallique, sous forme de sels ou dans des composés organiques. Bien que la dispersion dû à l’érosion naturelle soit la même, la concentration en mercure dans l’environnement ne cesse d’augmenter. L’emploi des énergies fossiles, l’exploitation minière, la fonderie, l’incinération des déchets et l’agriculture sont les principales sources anthropiques de rejets de mercure. Rejeté dans l'environnement, le mercure se retrouve dans les sols ou les eaux de surface. L’acidité des eaux ( mesurée en pH ) favorise sa concentration et les micro-organismes peuvent le transformer en métyl de mercure rapidement assimilé par les organismes exposés, comme les poissons, et ainsi contaminer toute la chaîne alimentaire. Le mercure provoque chez les animaux des dysfonctionnements des reins, de l'estomac, des intestins, et peut altérer la reproduction ou modifier l'ADN.T.
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Sources : www.lenntech.com , Inéris
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